home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 103089 / 10308900.027 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.9 KB  |  106 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 70Sisulu: "We Want Immediate Change"
  2.  
  3.  
  4. Freed after 26 years in jail, a black leader talks to TIME
  5. about the future
  6.  
  7. By Walter Sisulu, Scott MacLeod
  8.  
  9.  
  10.     Three days after his release from prison, Walter Sisulu met
  11. at his Soweto home with Johannesburg bureau chief Scott
  12. MacLeod. Sitting on a bed beside schoolbooks that belonged to
  13. his grandchildren, Sisulu began the interview only minutes after
  14. seven policemen departed. They had asked Sisulu to disperse
  15. groups of youngsters who were gathering outside. Excerpts:
  16.  
  17.     Q. The police have just paid you a visit. Is there a
  18. problem?
  19.  
  20.     A. That was General Viktor, the commander for this region.
  21. He was quite polite. He said it was time we wind things up. He
  22. doesn't want to be forced to act. I told him to give us a few
  23. days. By the way, General Viktor is the man who took my
  24. fingerprints 26 years ago. I said to him, "I remember you. I
  25. know you very well. You charged us." He said, "Yes, I remember."
  26.  
  27.     Q. What have you discovered upon your return to Soweto?
  28.  
  29.     A. What is new is the political consciousness. Even in the
  30. ordinary kid in primary school. The quality of the young people
  31. who are now handling the situation is very high. When we were
  32. running things, we never reached that stage.
  33.  
  34.     Q. You met with Nelson Mandela just five days before your
  35. release.
  36.  
  37.     A. When I saw him, I said, "You have never looked so
  38. bright." He looked tip-top. He told us the authorities had
  39. decided to release us and expressed his delight.
  40.  
  41.     Q. Has Mandela discussed other matters with the government?
  42.  
  43.     A. He told the government that there would be no solutions
  44. unless it met with the African National Congress and that it
  45. was the duty of the government to create the necessary
  46. conditions.
  47.  
  48.     Q. Do you think F.W. de Klerk wants to negotiate with the
  49. A.N.C.?
  50.  
  51.     A. I think he has such aims.
  52.  
  53.     Q. Is Mandela in effect leading the anti-apartheid movement
  54. from prison?
  55.  
  56.     A. The A.N.C. has an elected leadership. Whatever Mandela
  57. does, he first has to consult those leaders. Although the
  58. A.N.C. recognizes Mandela's standing, he cannot direct the
  59. group. What he can do, and what he has done, is communicate with
  60. the movement, reporting what he has done or what is being said
  61. to him (by the government).
  62.  
  63.     Q. When will Mandela be free?
  64.  
  65.     A. I don't know. But it is his opinion that he will not be
  66. released this year.
  67.  
  68.     Q. De Klerk speaks about a step-by-step process. Thus far
  69. he has permitted protests and released some political prisoners.
  70. Is this a reasonable approach?
  71.  
  72.     A. As long as he is beginning to recognize the voice of the
  73. people, we do appreciate that. But we don't want a step-by-step
  74. process. We want immediate radical change.
  75.  
  76.     Q. The government says anybody favoring peaceful change can
  77. participate in talks. Does the A.N.C. meet this condition?
  78.  
  79.     A. That type of thing we dismiss with contempt. The armed
  80. struggle continues. Until the government negotiates a new
  81. situation, including the end of violence, there is no way of
  82. stopping it.
  83.  
  84.     Q. Do you believe you will see black majority rule in your
  85. lifetime?
  86.  
  87.     A. I think so, because of the interaction of various forces
  88. internationally and at home, including the conflict among
  89. Afrikaners themselves.
  90.  
  91.     Q. What can you do to calm the fears of whites who are
  92. concerned about black domination?
  93.  
  94.     A. This is old propaganda. The most important thing is to
  95. educate the Afrikaners and the whites in general. When
  96. Afrikaners meet the A.N.C., they all come back impressed.
  97.  
  98.     Q. Can education work?
  99.  
  100.     A. In my cell I was alone but guarded all the time by a
  101. (white) warder. He would make comments and become very hostile
  102. when he saw certain things about the A.N.C. on TV. I then took
  103. a chance to talk to him, to educate him. In the end, he
  104. understood.
  105.  
  106.